BOLETÍN INFORMATIVO DE LA EBU NÚMERO 67
Marzo - abril de 2009

Publicado por la Oficina de la EBU


Con el respaldo económico de la
DG de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades
De la Comisión Europea ith the financial support of
DG Employment, Social Affairs and Equal Opportunities
of the European Commission
 

Índice:

Nota del editor

Últimas noticias de la UE

El Rincón de la Movilidad

Noticias internacionales

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Reportaje

Agenda

[ Las opiniones expresadas en este boletín son las de sus autores y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la EBU. ]




Nota del editor

Estimadas lectoras y lectores:

Bienvenidos al número 67 del boletín de la EBU.

Una vez más, el trabajo en equipo y un lobby eficaz han dado sus frutos: la EBU pudo evitar que la Presidencia Checa echara por tierra meses
de lucha a favor de una reducción del IVA en los libros de audio. Además, la EBU sigue involucrada en una campaña a nivel mundial para
acabar con la “hambruna de libros”: tan solo el 5% de todos los libros publicados en el mundo son accesibles para las personas con problemas
para la lectura. La EBU también está luchando para que las personas ciegas y deficientes visuales tengan pleno acceso a toda la información
necesaria para que éstas puedan ejercer y disfrutar del derecho al voto en las próximas elecciones de junio al Parlamento Europeo; encontrarán
más información sobre este tema en la sección dedicada a las últimas noticias de la UE.

Los coches silenciosos son sin lugar a dudas una amenaza para la movilidad de las personas deficientes visuales. El artículo de la página 8
explora un acuerdo para conciliar la necesidad fundamental de conservar nuestro medio ambiente, con la no menos importante necesidad de
que las carreteras sean un lugar seguro para las personas ciegas y deficientes visuales.

Ya está en marcha Intergen, el proyecto de la EBU financiado por la UE para promover el intercambio de conocimientos entre jóvenes y
mayores con deficiencia visual; ya se están celebrando los primeros seminarios; la valoración inicial está siendo muy positiva. La inauguración
hace un par de días de la página web del proyecto: www.intergenerations.eu  coincidió con el primer Día Europeo de la Solidaridad Internacional
y el Envejecimiento Activo (véase el comunicado de prensa de la página 10).

Para terminar, nuestro reportaje de la página 15 trata sobre un proyecto europeo orientado a la mejora de la movilidad y la autonomía de las
personas ciegas y deficientes visuales.

Espero que disfruten de la lectura de este boletín.

Mokrane Boussaid, Director de la EBU

Puede enviar sus comentarios sobre el contenido y formato de este boletín a ebu@euroblind.org 


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ÚLTIMAS NOTICIAS DE LA EU

La campaña de la EBU para la reducción del IVA en los libros hablados ha sido todo un éxito


La campaña de la EBU para la reducción del IVA en los libros hablados ha sido todo un éxito

 En nombre de la EBU, el Real Instituto de Personas Ciegas, en colaboración con la Federación Europea de Editores, organizó una exitosa
campaña previa a la reunión de ECOFIN el día 10 de marzo. Nuestro objetivo común era revertir la decisión de la Presidencia Checa de excluir
los libros hablados de la lista de artículos que podían optar a una reducción del IVA.

La EBU organizó una campaña de última hora destinada a todos los Ministros de Economía a nivel nacional y europeo, trabajando en estrecha
colaboración con sus miembros nacionales y con la Federación Europea de Editores. Solicitamos a los ministros la reintroducción de los libros
hablados en la lista de artículos que podían optar a un IVA reducido; para ello contamos con el apoyo del Foro Europeo de la Discapacidad y la
Plataforma Social.

En las reuniones de ECOFIN las decisiones sobre impuestos han de tomarse de forma unánime para su aprobación; ya que la propuesta de la
Presidencia Checa se centró por completo en los servicios de gran intensidad de mano de obra y en los servicios de provisión local, ambos
muy importantes para los estados miembros dada la situación económica actual, nuestras aspiraciones se limitaban a conseguir que el tema
de los libros hablaros se dejara abierto para posteriores discusiones, por lo que nos alegró muchísimo la noticia de que el acuerdo político
alcanzado por los ministros incluía los libros hablados.

El comunicado de prensa publicado por el Consejo utiliza las siguientes palabras: "El Consejo (ECOFIN) ha debatido en profundidad el sistema
de IVA reducido y ha alcanzado un acuerdo político (...), todos los estados miembros, por medio de la enmienda de la directiva 2006/112/EC,
tienen la opción de aplicar un IVA reducido de forma permanente a (...) libros en cualquier soporte físico". Este acuerdo político permite a los
gobiernos miembros de la Unión Europea aplicar un IVA del 5% a los libros hablados, lo que es una noticia muy buena para muchas personas
ciegas y deficientes visuales; además, dicha decisión impulsará la publicación de más libros hablados.

El documento legal del Consejo en el que se detalla el acuerdo político se hará público en las próximas semanas; entonces serán los miembros
nacionales los encargados de tratar el tema con sus respectivos gobiernos para solicitar la reducción del IVA en los libros hablados.

Para más información puede ponerse en contacto con Carine Marzin, Directora de Campañas Europeas  carine.marzin@rnib.org.uk

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Declaración conjunta de la EBU y la FEP sobre libros hablados

Declaración conjunta de prensa de la EBU y la Federación Europea de Editores.

La Federación Europea de Editores (Federation of European Publishers, FEP) y la Unión Europea de Ciegos (European Blind Union, EBU) expresan su satisfacción con el acuerdo político alcanzado ayer por el Consejo de Asuntos Económicos y Financieros, para la inclusión de “libros en cualquier soporte físico” en la lista de bienes y servicios que pueden optar a un IVA reducido.

“Este es un paso fundamental para el reconocimiento del valor de los libros, así como de la necesidad de políticas que promuevan el acceso a la cultura que los libros suponen” dijo Federico Motta, Presidente de la Federación Europea de Editores. Esta decisión permitirá que entre otras cosas los libros hablados puedan disfrutar de un IVA reducido, lo que abaratará el acceso a una herramienta fundamental para muchas personas ciegas y deficientes visuales, así como para otras personas sin discapacidad visual.
Lord Colin Low, Presidente de la EBU dijo: “recibo con alegría esta decisión que para nosotros supone un paso más hacía la justicia y la igualdad en el acceso a la lectura. Las personas sin deficiencia visual ya pueden adquirir libros con un IVA reducido; la reducción del IVA en los libros hablados hará que las personas ciegas puedan disfrutar esos mismos libros a un precio más cercano al de sus equivalentes en tinta.”


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Las Elecciones Europeas y el Acceso a la Información


El presidente de la EBU se pondrá en contacto por escrito con el Presidente del Parlamento Europeo a fin de tratar sobre la accesibilidad de los documentos informativos. El Real Instituto de Personas Ciegas recogió información de los países miembros de la EBU para averiguar si las oficinas del Parlamento Europeo de los diferentes países de la UE disponían de información en formatos accesibles para las personas ciegas y deficientes visuales. Este ejercicio sacó a la luz que el Parlamento Europeo no había previsto la utilización de formatos como braille, macrotipo y audio en la campaña informativa previa a las elecciones. El presidente de la EBU le pedirá al presidente del Parlamento Europeo que solucione el problema, para garantizar que los 30 millones de ciudadanos de la UE con discapacidad visual puedan tener acceso a la
información relativa a la campaña electoral de junio.

Para más información puede ponerse en contacto con Carine Marzin, Directora de Campañas Europeas del RNIB:  carine.marzin@rnib.org.uk

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Acceso a los libros



El 20 de abril en la Feria del Libro de Londres tuvo lugar la segunda reunión de la Plataforma de Partes Interesadas de la OMPI, entre representantes de la Unión Mundial de Ciegos, representantes del mundo editorial y otros propietarios de derechos de reproducción. La discusión se centró en encontrar una forma práctica en la que los editores puedan compartir ficheros digitales de libros con las organizaciones que pueden reproducirlos en formatos accesibles como braille, macrotipo o audio. El Director General de la OMPI, Francis Gurry, presidió la reunión.

Se acordó trabajar este verano en un modelo inicial de intercambio de ficheros entre editores y organizaciones productoras de formatos accesibles; durante este periodo de pruebas se determinará el proceso necesario para garantizar que los editores y las organizaciones de personas ciegas pueden confiar mutuamente en lo que se refiere al manejo de material con derechos de reproducción. Una vez se lleve a cabo el programa piloto intentaremos reproducirlo más ampliamente para así contribuir a incrementar la cantidad de libros accesibles.

Para más información puede ponerse en contacto con Dan Pescod, Jefe de Campañas Europeas e Internacionales del RNIB, dan.pescod@rnib.org.uk

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23 de abril: Día Mundial del Libro y de los Derechos de Reproducción



Comunicado de prensa de la EBU.

La UNESCO marcó el 23 de abril como Día Mundial del Libro y de los Derechos de Reproducción; en este día se celebra la maravilla que es la lectura. Los libros son una puerta al mágico mundo de la lectura, el entretenimiento, la formación y la educación, pero los lectores ciegos y deficientes visuales estamos en gran medida excluidos de este disfrute, dado que el 95% de los libros no están disponibles en formatos accesibles como macrotipo, audio y braille.

Hace un año, en el Día Mundial del Libro 2008, la Unión Mundial de Ciegos formó la "Alianza por el Derecho Internacional a la Lectura", en la entonces Capital Mundial del Libro, Ámsterdam; la Alianza ha estado trabajando todo este tiempo para incrementar el número de libros accesibles.

La EBU está trabajando con la “Alianza por el Derecho Internacional a la Lectura” para que haya excepciones en las leyes de reproducción, a fin de que las personas ciegas y las organizaciones que las representan puedan hacer copias accesibles de aquellos libros que no han sido publicados en formatos accesibles. La Alianza también está colaborando con la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y con las organizaciones internacionales de propietarios de derechos de reproducción, para mejorar la ley internacional de derechos de reproducción y facilitar el intercambio de libros accesibles a nivel mundial.

El Presidente de la EBU, Lord Low de Dalston, dijo:

"Este año celebramos el bicentenario del nacimiento de Louis Braille; su invención revolucionó la forma en la que las personas ciegas leen libros: La Alianza por el Derecho Internacional a la Lectura está luchando por otro cambio radical: acabar con la exclusión de la lectura que sufren las personas ciegas y deficientes visuales. Insto a los editores y a todos los estados miembros de la OMPI a que honren la memoria de Braille, haciendo que el 2009 sea el año en el que terminemos con la “hambruna de libros”.

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RINCÓN DE LA MOVILIDAD

Coches silenciosos: ¿un nuevo peligro para los peatones deficientes visuales?



Cada vez se utilizan más los coches y autobuses híbridos o eléctricos, ya que parecen ser una respuesta positiva a la creciente preocupación con la emisión de gases nocivos; un cambio de dirección muy necesario dada la precaria situación de la industria automovilística y la inestabilidad del precio de los carburantes. Las personas ciegas y deficientes visuales, al igual que los demás ciudadanos europeos, están a favor de esta nueva tendencia, siempre y cuando esta tecnología sea segura y tenga en cuanta a todos los ciudadanos.

Los vehículos híbridos y eléctricos utilizan un motor de combustión cuando circulan a alta velocidad y uno eléctrico, muy silencioso, cuando van más despacio; por lo que las personas que dependen del oído para determinar si es seguro o no cruzar una calle podrían morir atropelladas o resultar heridas al no poder oír la llegada del vehículo en cuestión. Hay otros peatones que también serían especialmente vulnerables, por ejemplo los niños pequeños, los ancianos, los corredores, los ciclistas o aquellos que no van prestando atención. Los coches eléctricos e híbridos todavía no cumplen del todo con los principios de un “diseño para todos”.

Las personas ciegas y deficientes visuales, al igual que los ciudadanos sin problemas de visión, tienen derecho a desplazarse a sus lugares de trabajo, colegios y otros lugares de su comunidad de forma segura. Los resultados de un trabajo de investigación llevado a cabo por la Universidad de California, prueban de forma contundente que este derecho se ve amenazado, dado que los vehículos híbridos han de estar un 40% más cerca que los vehículos con motor de combustión para ser detectados auditivamente; en el experimento, voluntarios con los ojos vendados no detectaron el Toyota Prius eléctrico hasta que éste se encontró a un 1.30 metros de distancia.

Se puede compaginar el respeto a los derechos de los ciudadanos con una reducción en la contaminación acústica: un sonido no demasiado molesto pero fácil de detectar garantizaría la seguridad de los peatones. “No pedimos cambios radicales en la forma en la que se diseñan estos automóviles, tan solo pedimos que se incremente ligeramente el sonido que emiten cuando viajan a baja velocidad” dijo Lawrence Rosemblum, investigador y asesor de la Sociedad de Ingenieros Automotores.

Todavía se está investigando el asunto, pero según los diseñadores la solución podría estar en un dispositivo de sonido externo, algo que es barato y carece de dificultad técnica. La Asociación de Perros Guía del Reino Unido y la empresa de ingeniaría Lotus trabajan en la actualidad en la creación de un dispositivo externo de sonido para vehículos híbridos.

Aunque la EBU está a favor de los coches ecológicos, creemos que se necesita investigar aun más para poder evaluar correctamente las implicaciones para los peatones en materia de seguridad, así como para poder encontrar las soluciones más adecuadas. Hoy más que nunca sigue siendo de vital importancia promover hábitos de conducción seguros, tales como conducir despacio y prestar atención al tráfico de peatones. El reto está en lograr que los vehículos no perjudiquen al medio ambiente y sean seguros para todos.


Para más información puede contactar con Sarah Ghlamallah, Directora de Información de la EBU: ebu@euroblind.org


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29 de Abril: Día Europeo de la Solidaridad Intergeneracional

Comunicado de prensa de la EBU.


El 29 de abril de 2009 se celebró el primer Día Europeo de la Solidaridad Intergeneracional y del Envejecimiento Activo. Es un día para celebrar la diversidad y para promover una sociedad inclusiva para todos, en la que las personas ciegas y deficientes visuales de cualquier edad disfruten de una vida independiente; en este día la EBU lanza la nueva página web del proyecto Intergen www.intergenerations.eu

El proyecto explora cómo las personas jóvenes y ancianas con discapacidad visual pueden convivir e intercambiar experiencias y conocimientos, porque creemos que la convivencia entre personas de diferentes edades fortalece a los individuos y promueve una vida comunitaria sostenible.

El proyecto está financiado por la DG de Educación y Cultura de la Comisión Europea. En él participan seis organizaciones de la red de la EBU. Cada una de las organizaciones participantes celebrará talleres con jóvenes y ancianos con discapacidad visual y formadores profesionales en Alemania, Italia y Turquía.

Los jóvenes compartirán su entusiasmo por las nuevas tecnologías enseñando a los mayores a manejar aparatos como el teléfono móvil y sistemas de correo electrónico. Las personas mayores a su vez compartirán sus habilidades en los quehaceres de la vida diaria, enseñando a los más jóvenes a realizar tareas básicas como cocinar o jardinería.

El fin último del proyecto es utilizar las evaluaciones de todos los participantes para desarrollar pautas innovadoras para su aplicación en la creación de talleres. Estas directrices estarán disponibles en la página web al finalizar el proyecto; también se enviarán a organizaciones de jóvenes, ancianos y discapacitados, así como a formadores y rehabilitadores.

Para más información puede visitar la siguiente página web: www.intergenerations.eu 

También puede contactar con la Oficina de la EBU en la siguiente dirección de correo electrónico: ebu@euroblind.org .

 
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NOTICIAS INTERNACIONALES

Alemania

Futsal es una versión del fútbol que se juega a cubierto; reúne a muchos aficionados videntes, ciegos y deficientes visuales. Un consorcio de organizaciones de ciegos alemanas, entre ellas la Federación Alemana de Ciegos y Deficientes Visuales (DBSV), está organizando el Primer Torneo Mundial Femenino de Futsal B1 para los días 13, 14 y 15 de noviembre en Marburg.

El torneo está abierto a todas las jugadoras y porteras con o sin discapacidad visual (ciegas, deficientes visuales y videntes), así como para entrenadores y guías de ambos sexos. Los partidos se jugarán según las normas de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos.

La DBSV está animando a todas las jugadoras a que formen sus propios equipos para participar en este hito de la historia del fútbol femenino de ciegos.

La Federación de Ciegos y Deficientes Visuales de Alemania celebrará un Seminario sobre Futsal B1 para Mujeres en el verano del 2009 en Alemania.

Para más información de la DBSV puede contactar con:
r.delgado@dbsv.org  Teléfono: +49 30 28 53 8724

 

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Hungria

El Super Maratón Viena-Bratislava-Budapest es una carrera a pie y en bicicleta que se celebra cada año del 19 al 23 de octubre. Los participantes recorren 330km en 5 días, en equipos de relevos de cinco o en solitario.

Este año, la Asociación Húngara de Deporte y Tiempo Libre está planeando la formación de un grupo internacional de corredores deficientes visuales, por lo que está buscando a corredores con experiencia que tengan un interés especial en participar en la Super Maratón de este año.

Para más información puede ponerse en contacto con Judit Gombas en la siguiente dirección de correo electrónico: gombas.judit@gmail.com 

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Italia

La ratificación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y su Protocolo Opcional entró en vigor en Italia el 3 de marzo del 2009. Esta ley contempla la creación de un Observatorio para la monitorización de la situación de las personas con discapacidad.

El proceso de ratificación se vio ayudado por la contundente campaña de apoyo de las organizaciones italianas de personas discapacitadas, las cuales seguirán luchando por su implementación. Tommaso Daniele, Presidente del Foro Italiano de la Discapacidad y de la Unión Italiana de Ciegos y Deficientes Visuales declaró: “ha llegado la hora de convertir palabras en hechos; la hora de llevar a cabo acciones concretas con el fin de consolidar los derechos fundamentales de las personas con discapacidad”.

Para más información puede ponerse en contacto con la Unión Italiana de Ciegos y Deficientes Visuales: inter@uiciechi.it


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ANUNCIOS

Ciudadanía en una Europa para todos: próxima conferencia

La Unión Europea de Ciegos está organizando la conferencia: “Ciudadanía en una Europa para Todos: las Personas con Discapacidad se Movilizan”; la conferencia tendrá lugar en Dublín del 14 al 17 de mayo de 2009.

La conferencia tratará la ciudadanía europea desde la perspectiva de las personas con discapacidad, visual o de otro tipo. Representantes de las mayores organizaciones de discapacitados debatirán la igualdad de trato y la no discriminación en los países europeos, la ratificación de la Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y la importancia del voto de los discapacitados en las elecciones de junio al Parlamento Europeo.

Se publicará una declaración que podrá ser consultada en la página web de la EBU.

La conferencia cuenta con el apoyo económico del programa Europa para los Ciudadanos de la Comisión Europea.

Para más información puede ponerse en contacto con la Oficina de la EBU: ebu@euroblind.org
 

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Poseidón Internacional

El Instituto Italiano de Investigación, Formación y Rehabilitación y la Unión Italiana de Ciegos y Deficientes Visuales están organizando un curso de submarinismo para personas ciegas y deficientes visuales. Es una gran oportunidad para aprender técnicas de buceo y para disfrutar de una nueva experiencia en el mar.

Las plazas son limitadas; el campamento se celebrará del 27 de julio al 2 de agosto del 2009.

No se requiere experiencia previa de buceo y se facilitará todo el material. El coste de alojamiento y comida es de 200 euros; los participantes también tendrán que pagar los gastos de desplazamiento.

La inscripción está abierta a personas con dominio de la natación de entre 18 y 40 años de edad, que puedan hablar italiano, inglés o español y en buen estado de salud. Los participantes además deberán contar con un seguro médico válido en Italia.

La fecha límite para la preinscripción es el 15 de junio de 2009.

Para realizar la preinscripción, por favor envíe una solicitud (datos personales, teléfono, e-mail y una declaración de aptitud física) a:
Unión Italiana de Ciegos y Deficientes Visuales
Oficina de Relaciones Internacionales
38 via Borgognona, Roma, Italia.
Teléfono: +39 06 69988375/388, Fax: +39 06 69988328.
E-mail: inter@uiciechi.it, con copia para favolamt@infinito.it 

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PUBLICACIÓN
 Ayudando a los Niños Ciegos

“Ayudando a los Niños Ciegos: Apoyo Familiar y Comunitario para Niños con Problemas de Visión” es un nuevo libro de Sandy Niemann y Namita Jacob. Los niños se desarrollan más rápido en los primeros cinto años de vida que en ningún otro momento de su vida. Las sencillas y atractivas actividades que se describen en este libro pueden ayudar a los padres, cuidadores, maestros, profesionales de la salud, rehabilitadotes y otras personas a ayudar a que los niños con discapacidad visual puedan desarrollar todo su potencial.
El precio de este libro es de 12 euros, disponible en lengua inglesa: http://www.hesperian.org/

Y en español: http://www.hesperian.org/

También se encuentra disponible una versión gratuita que puede descargarse en: http://www.hesperian.org/publications_download.php
 

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REPORTAJE

CASBLIP: una ayuda innovadora para la movilidad de las personas ciegas y deficientes visuales



Por Hans Kaltwasser, Director de Relaciones Internacionales de la DBSV

 
Introducción

Los datos recogidos por la Organización Mundial de la Salud estiman que hay en este momento 30 millones de personas con discapacidad visual en Europa. La pérdida de visión a menudo va acompañada de dificultades para el desplazamiento y pérdida de la independencia personal. La mayoría de las personas ciegas recurren al bastón o al perro guía para recobrar la habilidad de desplazarse de forma autónoma. Durante los últimos veinte años se han hecho notables esfuerzos para complementar o sustituir el bastón por dispositivos electrónicos para la detección de obstáculos y para facilitar el desplazamiento en lugares desconocidos.

Este artículo trata sobre un prototipo de un dispositivo de este tipo desarrollado dentro de un proyecto de investigación financiado por la UE; dicho proyecto es CASBliP. El artículo no relata de forma exhaustiva los detalles tecnológicos y científicos del proyecto, sino que se centra en la perspectiva del usuario y destaca recomendaciones importantes basadas en los resultados de este proyecto.
 


1. El proyecto de investigación CASBLiP

 CASBliP son las siglas de “Cognitive Aid System for Blind People” (ayudas cognitivas para ciegos); su objetivo principal es desarrollar prototipos innovadores de ayudas a la movilidad que transmitan el mundo real a través de imágenes procesadas y diseño acústico virtual.


En este proyecto han colaborado siete organizaciones europeas:

• El Centro de Visión Computerizada de la Universidad de Bristol (Reino Unido)
• El Centro de Investigación en Tecnologías Gráficos de la Universidad de Valencia (España)
• El Equipo de Neuroquímica y Neuroimagen de la Universidad de La Laguna (España)
• La Universidad Politécnica de Marche (Italia)
• Siemens AG (Alemania)
• El Instituto de Ciegos “Francesco Cavazza” de Bolonia (Italia)
• La Federación Alemana de Ciegos y Deficientes Visuales (DBSV, Alemania)


Cada participante aportó su experiencia de investigación y conocimientos específicos en áreas tan diversas como visión artificial, sistemas de posicionamiento, modelos cognitivos 3D, mapas, detección de objetos, interfaz visual y acústico, sistemas de validación y pruebas de usuario.

Los diferentes participantes en el proyecto de investigación eran muy conscientes de las necesidades del usuario final y tuvieron muy en cuenta las recomendaciones de las organizaciones de ciegos y deficientes visuales, por lo que la DBSV (Alemania) y el Instituto Francesco Cavazza (Italia) jugaron un papel muy importante a la hora de delimitar las necesidades a cubrir, así como en la prueba y evaluación de los prototipos.
 

2. Prototipos

 Se desarrollaron dos prototipos dentro del proyecto CASBliP:

El primero es un sistema portátil integrado en unas gafas de sol con auriculares abiertos dinámicos; este prototipo se terminó dentro del plazo del proyecto.

El segundo prototipo es un sistema de orientación que permite al usuario ciego detectar un objeto en movimiento en un margen de unos 15 metros. Todavía está en una fase muy elemental de desarrollo, por lo que este artículo se centrará solo en el primer prototipo.
 

 
3. Arquitectura del sistema

La investigación de CASBLiP se centra principalmente en cuatro áreas de tecnología:

• Visión artificial
Este componente se basa en el trabajo de investigación llevado a cabo con usuarios deficientes visuales en la Universidad de Bristol. Consiste en una serie de cámaras estéreo que captan, analizan y procesan imágenes de los alrededores; dichas imágenes se transforman en imágenes mejoradas, esto es, se aumenta el contraste y se simplifican. Las imágenes simplificadas se puedan adaptar aun más a las necesidades específicas del usuario haciendo uso de distintas combinaciones de colores.

• Detección de obstáculos
Siemens fue el encargado de desarrollar este componente; se trata de un sensor de imagen tridimensional. La detección certera de obstáculos es un requisito fundamental de cualquier dispositivo de ayuda a la movilidad. Algunas ayudas técnicas de este tipo utilizan ultrasonido, pero el prototipo de CASBliP funciona con tecnología fotosensible de alta velocidad y con iluminación invisible de láser pulsátil. El sensor mide 64 puntos en el espacio dentro de un ángulo de visión de 60 grados a una distancia de 5 metros en línea recta.

• Autoposicionamiento
Este componente todavía está en vías de desarrollo; en su creación han colaborado la Universidad Politécnica de Marche, el Instituto Francesco Cavazza y la Universidad de Bolonia. Haciendo uso de tecnología GPS el usuario puede realizar tareas ligadas al desplazamiento tales como actualizar la posición actual en relación al destino que se quiere alcanzar.

• Información auditiva
Este componente fue desarrollado por investigadores de la Universidad de La Laguna; dicho componente consiste en la transformación de información en mapas acústicos que se transmiten al usuario a través de unos auriculares. La información espacial se transmite por medio de estructuras de sonido no verbales con especial atención a la distancia a la que se encuentran los objetos y el ancho de los objetos, para que el usuario pueda desplazarse de forma segura. A diferencia de los sistemas de ultrasonido en los que el usuario percibe la señal en el oído, este sistema “externalizar” el sonido, esto es, el usuario percibe que los sonidos emanan directamente de la superficie de los objetos.
 

 
4. Evaluación del proyecto

 El proyecto de investigación CASBliP incluye un periodo de evaluación de seis meses. La meta de esta evaluación en profundidad era explorar la capacidad del sistema para transmitir información acústica (el ancho, la altura y la distancia de los objetos de los alrededores) y estudiar el impacto del diseño de sonido virtual en la movilidad de los usuarios ciegos.

Se llevaron a cabo pruebas de evaluación en Alemania y en Italia, haciendo uso de la misma metodología en ambos países. Los participantes en las pruebas eran personas ciegas de distintas edades, sexo y origen. Todos los participantes en las pruebas eran usuarios habituales de bastón y todos declararon no tener problemas de audición.
 


5. Resultados

A continuación se presenta un resumen de la información compilada en los seis meses que duró el periodo de evaluación.

Los resultados del componente acústico fueron muy positivos. Los participantes pudieron calcular el ancho, la altura y la distancia de los objetos, así como los bordes de los obstáculos y la distancia entre los objetos y entre los bordes de los objetos. El sistema de sonido es innovador porque permite la emisión de señales para la detección de líneas horizontales y para la discriminación entre paredes o filas de coches y espacios abiertos; por ejemplo, un silencio en el oído izquierdo tras señales acústicas continuadas indica un espacio abierto o una entrada.

Es de interés mencionar que la mayoría de los participantes rindieron por encima del nivel de habilidad señalado en sus autoevaluaciones iniciales. Por ejemplo, un hombre de 69 años de edad, ciego de nacimiento, que no había utilizado con anterioridad tecnología de orientación, pudo identificar el camino entre dos columnas, caminar entre las columnas sin tocarlas, siendo la distancia entre ambas columnas de 80 cm., darse la vuelta y encontrar el camino de vuelta hasta alcanzar el punto de partida.

Los resultados también mostraron que la detección vertical necesita ser mejorada, por ejemplo en lo que se refiere a objetos de diferentes alturas, por lo que no fue posible hacer uso de escaleras de subida o de bajada.

Globalmente hablando, los resultados demostraron la importancia de la capacitación en el empleo del sistema para poder distinguir de forma fácil los diferentes sonidos y tonos; los participantes en las pruebas rindieron mejor tras haber recibido instrucción: fueron capaces de realizar el recorrido en menos tiempo, chocándose menos y necesitaron menos ayuda del técnico de movilidad para encontrar el camino. La capacitación dirigida parece por lo tanto ser crucial para que el usuario pueda beneficiarse plenamente del sistema. Para llegar a sentirse cómodos con el sistema, los usuarios necesitan llevar a cabo ejercicios prácticos, empezando con situaciones sencillas antes de pasar a retos más complejos, tales como orientarse en una estación de tren, cruzar una calle muy transitada o encontrar una parada de autobús. Tras una capacitación adecuada el cerebro “se sintoniza”, de modo que los distintos sonidos se interpretan sin esfuerzo.
 


6. Recomendaciones

A continuación se enumeran cinco áreas problemáticas que necesitan ser resueltas en subsiguientes investigaciones para el adecuado desarrollo del prototipo creado en el proyecto CASBliP.

• La detección de objetos elevados.

• La transmisión acústica de sonido necesita ser mejorada. La gente ciega depende de la información acústica del entorno para desplazarse de forma segura, por lo que el uso de auriculares no resultó adecuado.

• La incorporación de un GPS podría mejorar la facilidad de uso del sistema. El desarrollo de planos digitales, como se ha hecho en Alemania y en otros países, podría estar especialmente indicado en un dispositivo de este tipo.

• El aparato debe ser lo más pequeño y ligero posible para que los usuarios puedan llevarlos consigo sin problema durante periodos prolongados de tiempo. Todas las funciones deben estar integradas en un solo dispositivo.

• Por último, un diseño atractivo evitaría que los usuarios del sistema se vieran estigmatizados al utilizar el aparato en lugares públicos.
 

 
7. Conclusiones

Para concluir, el prototipo de navegación y detección de obstáculos desarrollado en el proyecto CASBliP sin duda incluye componentes muy innovadores y tiene mucho potencial, pero todavía queda mucho trabajo por hacer: se necesitan más investigación y más evaluación.

La DBSV cree firmemente que se puede crear un dispositivo de orientación innovador si se tienen en cuenta las cinco recomendaciones citadas.

Esta investigación pionera llevada a cabo en el marco del proyecto CASBliP ha identificado una serie de prioridades para la investigación y el desarrollo de este prototipo; lo ideal sería que un segundo proyecto de investigación pudiese retomar el trabajo realizado en el marco de CASBliP.

Para más información puede contactar con: h.kaltwasser@dbsv.org


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